La superpoblación, es decir, la alta densidad de seres humanos en un área determinada, genera fuertes presiones en el medio ambiente. Esto se debe, fundamentalmente, a la creciente demanda de servicios básicos, consumo de recursos y generación de una gran variedad de basura.

Si acompañamos a estos factores, con la falta de planificación y visión de futuro, aparecerán como consecuencia los problemas ambientales que, en Lima y provincias, se hacen más que evidentes.

En las ciudades el principal problema es el excesivo consumo. En la zona rural, los problemas derivan principalmente de la extracción de madera, la tala de árboles en busca de energía y por la agricultura y la ganadería migratoria

Países ricos vs países pobres

La discusión sobre la presión al medio ambiente se divide, una vez más, en las dos clásicas vertientes: la de los países ricos y la de los países pobres.

Los primeros sostienen que el problema contra el ambiente es generado por la excesiva cantidad de gente.  Argumentan que es en los países pobres donde la población aumenta más. 

Al otro lado de la orilla, los países pobres sostienen que es el consumo desmedido el problema principal que trae nefastas consecuencias para el ambiente, y que es en los países ricos donde justamente se consume más.

Los dos partes tienen razón.

El problema en los países del tercer mundo radica en la desigual distribución de la población. En nuestro país 3 de cada 4 peruanos viven en las zonas urbanas. Asimismo en Sudamérica,  el 80% de la población vive en las grandes urbes.

¿Por qué existe esta concentración tan desigual? Las personas prefieren las ciudades porque son estas las que brindan los servicios básicos. Pero lamentablemente, estos servicios comienzan a escasear y si no se cuenta con un adecuado mantenimiento, se transforman en un peligro latente para la salud y el medio ambiente.

No hay que dejarla correr

El suministro de agua potable será el principal problema que enfrentará la humanidad en un futuro no muy lejano. Hay que tomar en cuenta que, tanto Lima como Trujillo, la primera y tercera ciudad más poblada del Perú, están ubicadas en zonas desérticas de la costa.

Aproximadamente el 60% de la población nacional no dispone de agua segura. En las zonas rurales la cifra llega a un 88%, mientras que en la zona urbana el 47% no obtiene agua de fuentes seguras de abastecimiento. Mucha gente se  encuentra desprotegida y expuesta a diversas enfermedades.

Una de las consecuencias nefastas de esta deficiencia son los altos números de casos de Enfermedades Diarreicas Agudas (EDA).  A principio de la década de los 90 eramos el 11avo país en el mundo con mayor porcentaje de muertes de niños menores de 5 años a causa de estas enfermedades.

¿Y los desagües?

Todas las ciudades del país arrojan sus desagües a los ríos o al mar. Asimismo, menos de la mitad de las Empresas Prestadoras de Servicios (EPS) realizan el tratamiento  debido de sus aguas servidas. Y para empeorar aún más el panorama, SEDAPAL  en Lima, trata sólo el 4% de sus desagües.

El problema de la basura y su lugar

Los problemas del Perú en cuanto a basura no radican en la excesiva generación y sí en el manejo de esta. En comparación con los países desarrollados (Generan 1 kg al día por persona) el Perú genera menos de la mitad por habitante. Es decir no es en la generación de basura donde radica el problema, es en su tratamiento.

En el Perú no existe una forma de recolección, reuso y disposición final que amerite ser denominado como sistema. El 80% de la basura de Lima es  recolectada.  Se podría decir que la mayoría de la basura es recogida de las puertas de nuestras casas, industrias u oficinas. Pero, ¿dónde son depositadas?

Se estima que el 85% de nuestra basura va a parar a lugares inadecuados, lo que se conoce comúnmente como botaderos. La provincia de Lima cuenta con tan solo dos rellenos sanitarios y 19 botaderos.

Biodiversidad

Desde el punto de vista de biodiversidad, el problema directo es el crecimiento poblacional desmedido de gente muy pobre en las zonas rurales. Por lo general, son personas sumergidas en la extrema pobreza y que tienen que tumbar el bosque para poder sobrevivir.  Esta es la mayor amenaza para plantas y animales: la deforestación.

Las principales causas de la deforestación provienen de actividades económicas realizadas por el hombre: la extracción de madera, la ganadería y agricultura migratoria, y la búsqueda de energía.

Busquemos el EQUILIBRIO

Hemos podido observar que el problema no radica exclusivamente en el aumento de la población. La pobreza, una mala distribución de servicios básicos, el excesivo consumo y la contaminación de recursos naturales como el agua, son factores ligados a la superpoblación que contribuyen en el deterioro del planeta, el hogar donde todos vivimos.