ANIMALES DEL MUNDO EN PELIGRO

TARUCA
Hippocamellus antisensis

Es el ciervo más grande que habita en los Andes y ha sido presa favorita de los cazadores durante años. A eso se suma la ocupación humana de su hábitat, que ha sido sistemática pero no planificada. De ahí el peligro que corre actualmente este animal. Sometido a una presión desmedida (caza e invasión), su actual situación preocupa a ecologistas y conservadores de la región.
Su cuerpo es de unos 80 cm de altura; entre 45 a 65 kg ; de color grisaceo y los machos con astas (cornamenta) ramificadas en dos puntas; la cola es corta, entre 10 a 13 cm, con una mancha blanca en su parte ventral. El rostro y hocico suelen presentar un tipo de "mancha" negra.

El huemul andino o taruca ocurre en los ambientes abiertos de pastizales de altura de las Yungas (por arriba de los alisos) y estepas rocosas.

Las elevaciones a lo largo de su distribución (desde Ecuador a Argentina) oscilan entre los 2500 a 5000 metros.

Viven en grupos reducidos, entre 3 a 14 individuos. El grupo está formado por un macho adulto, hembras adultas e individuos jóvenes. Su alimentación consiste en pastos, arbustos, plantas suculentas, y musgos.

Se reproducen estacionalmente; la cópula tiene lugar durante la estación seca invernal y el mayor porcentaje de pariciones ocurre hacia el final de la estación lluviosa. La caida de las astas ocurre hacia comienzos de la primavera, en el inicio de la estación lluviosa.